Sidemen reisgids: rijstvelden, waterval en onze tips

De rijstvelden vormen het hart van de Sidemen-vallei. Vanaf de wegen zie je terrassen, irrigatiekanalen, palmbomen en kleine landbouwpercelen, maar tijdens een wandeling ervaar je het landschap pas echt van dichtbij.

Wij liepen over smalle paden langs en door de rijstvelden. Onderweg passeerden we landbouwgrond, kleine dorpen en bewoners die op het land werkten. De kleur van de velden verschilt per oogstfase; ze zijn dus niet het hele jaar tegelijk felgroen.

Routes zijn niet overal bewegwijzerd en sommige paden lopen langs irrigatiekanalen of over privéterrein. Blijf op bestaande paden, vraag toestemming bij twijfel en kies eventueel een lokale gids die over rijstbouw en het subaksysteem kan vertellen.

Gembleng Waterfall is geen grote vrij vallende junglewaterval. De plek is juist bijzonder door de kleine, gelaagde stroom en natuurlijke rotspoelen. Vanaf de hogere delen kijk je uit over het groene landschap van Tri Eka Buana en Telun Wayah.

Wij bezochten Gembleng vanuit Sidemen. Vanaf de parkeerplaats loop je via een aangelegde maar steile trap omhoog. Onderweg passeer je verschillende niveaus van het water en kleine uitzichtpunten.

De poelen zijn klein en de stenen kunnen glad zijn. De plek heeft lokale religieuze betekenis en kan door ceremonies of omstandigheden tijdelijk minder toegankelijk zijn. Volg daarom altijd de aanwijzingen ter plaatse.

Een van de leukste activiteiten die wij in Sidemen deden, was het maken van een eigen zilveren ring. Je begint met een idee en werkt onder begeleiding toe naar een sieraad dat je na afloop mee naar huis neemt.

Afhankelijk van het ontwerp ga je tekenen, buigen, vijlen, solderen, schuren en polijsten. De zilversmid neemt ingewikkelde of risicovolle handelingen waar nodig over, maar je bent zelf echt met het maakproces bezig.

Wij bezochten een kleinschalige werkplaats waar het maakproces centraal stond. Vraag lokaal naar een bezoek dat ambachtslieden eerlijk betaalt en geen aankoopdruk gebruikt.

Een van de fijnste activiteiten in Sidemen is geen vaste bezienswaardigheid, maar gewoon rondrijden. Buiten de hoofdweg kom je langs rijstvelden, kleine tempels, dorpen, rivieren en uitzichtpunten over de vallei.

Wij gebruikten de scooter niet alleen om van activiteit naar activiteit te rijden. Juist de ritten zelf waren een belangrijk deel van ons verblijf. We stopten waar dat veilig kon en lieten de route bewust open.

Niet iedere zijweg is goed onderhouden. Rijd niet zomaar een smalle of onverharde route in omdat een navigatie-app die toont, respecteer privéwegen en houd rekening met regen en landbouwverkeer.

Mount Agung bepaalt een groot deel van het landschap rond Sidemen. Op heldere momenten steekt de vulkaan boven de rijstvelden en groene heuvels uit.

Tijdens ons verblijf bij Patal Kikian Villas hadden we vanuit de accommodatie uitzicht richting Mount Agung. Dat zicht kan binnen korte tijd veranderen: de berg is soms volledig zichtbaar en verdwijnt later achter de wolken.